Epífitas são espécies específicas de plantas que se auto-alimentam, crescendo em outras plantas. Eles servem apenas como suportes. Vamos ver como essas plantas únicas são caracterizadas, onde ocorrem naturalmente e como se adaptam ao ambiente?
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Epífitas - que são importantes em todo o ecossistema
O que são essas plantas?
Epífitas são plantas também chamadas de aerófitas, líquenes epífitas ou arbustos. Uma epífita é uma planta que cresce em cima de outra planta. Eles não são parasitas que se alimentam dessa planta, pois se alimentam. Os líquenes epifíticos usam outras plantas como uma espécie de suporte. Esse suporte pode ser, por exemplo, o spurge.
O spurge é encontrado naturalmente na Guatemala e no México. No entanto, spurgeons são plantas que também podem ser cultivadas como plantas domésticas, como as orquídeas. As epífitas mais comuns são as videiras, embora isso não seja uma regra. Precisamos saber que os líquenes epifíticos desenvolveram métodos ao longo dos anos que lhes permitem absorver nutrientes e água sem a necessidade de entrar em contato com o solo, por exemplo, raízes que absorvem a umidade do ar ou caules específicos que podem armazenar água.
O grupo de epífitas inclui muitas espécies de plantas, incluindo muitos fetos, líquenes, musgos, algas, hepáticas e outras plantas que ocorrem naturalmente nas zonas tropicais. Algumas espécies de epífitas também podem ser encontradas na Polônia, por exemplo, na forma de orquídeas epífitas, que podemos comprar em vasos.
Qual a importância dos líquenes epifíticos
Vamos descobrir a importância das plantas epífitas. Ao contrário do que parece, as epífitas desempenham um papel muito importante nos ecossistemas, especialmente nas florestas tropicais úmidas, onde ocorrem naturalmente.
É importante saber que os detritos epífitos, que já estão em decomposição, são uma das principais fontes de matéria orgânica que vai para o fundo do solo com o tempo. Além disso, as plantas epífitas são o lar de muitos fungos, bactérias, mas também de actinomicetos e invertebrados, incluindo besouros, formigas, ácaros, vespas, tripes e aranhas.
Nas folhas das epífitas da família das bromeliáceas -Bromeliaceae, a água se acumula, que pode ser o habitat de invertebrados, como as larvas de moscas, mas também de algas e girinos de rãs da família das rãs - Hylidae e woodcrawlers - Dendrobatidae.
Não vamos esquecer que esses tipos de plantas são fonte de alimento para várias espécies de animais. Esses animais usam tanto a água que se acumula em suas folhas ou raízes, quanto os invertebrados que se instalam nessas plantas. Além disso, também das próprias flores, folhas, frutos e néctar. Aves da família tanagridae - Thraupidae, beija-flores - Trolchilidae, ou gancho-e-contas - Diglossa, por exemplo, eles costumam usar o néctar da flor das epífitas. Ou talvez você também esteja interessado este artigo sobre chifres de alce-samambaia?
Tipos de epífitas - quais epífitas distinguimos
Esses centros são divididos em vários tipos de acordo com duas dependências. O primeiro é a dependência dos microhabitats habitados e o segundo é o grau em que eles estão presos aos seus suportes vegetais.
Dependendo dos microhabitats habitados, podemos distinguir três tipos de epífitas. Os primeiros são epífitas corticais que se fixam nas fendas da casca de uma planta que é um suporte vivo. Outro tipo são as epífitas que crescem nas folhas, mas também distinguimos as epífitas de detritos que crescem em locais onde se acumulam detritos, ou seja, matéria orgânica morta de origem animal ou vegetal.
No entanto, devido ao grau de fixação à aparência em suportes de plantas vivas, podemos distinguir epífitas aleatórias, semicrescimentos, chamados hemiepífitos, e holoepífitos. Holoepífitas são epífitas que não estão em contato com o solo ao longo de seu ciclo de vida. Por outro lado, epífitas contingentes são plantas que não são epífitas naturalmente, mas crescem onde os detritos se acumulam. Isso inclui, entre outros, samambaias comuns.
Hemiepífitas, também conhecidas como semiplantas, são plantas que sobrevivem parte de seu ciclo de vida em suportes vivos e algumas como plantas enraizadas no solo. Este grupo de epífitas é dividido em dois grupos, a saber, hemiepífitas primárias e hemiepífitas secundárias. Os hemiepífitos primários também são chamados de semiepífitos e começam seu desenvolvimento como epífitos, mas quando suas raízes alcançam o solo, eles desenvolvem suportes fortes para finalmente se tornarem plantas enraizadas. As hemiepífitas secundárias, por outro lado, são plantas que têm raízes inicialmente, mas quando tocam os suportes com os brotos, desenvolvem raízes pegajosas que perdem o contato com o solo com o tempo.
Líquenes epifíticos - capacidade de ocorrência e adaptação
Onde encontraremos epífitas
Quando estivermos interessados em saber onde as epífitas ocorrem naturalmente, devemos saber que tudo depende de qual grupo esses líquenes epífitos vêm. Comecemos com o fato de que essas plantas são encontradas na zona tropical - principalmente em florestas montanhosas e nebulosas, mas também em florestas equatoriais úmidas.
As epífitas mais comuns são as plantas herbáceas que aparecem na casca das árvores (por exemplo, epífitas corticais), mas também em locais onde se acumulam detritos orgânicos, que são então referidos como epífitas detríticas. Cerca de 25.000 espécies pertencem a epífitas, que pertencem a diferentes famílias. Existem principalmente samambaias, angiospermas de orquídeas, cactos, bromélias e plantas pictóricas.
Nas áreas da zona de florestas tropicais úmidas, também podemos encontrar epífilas. Na zona temperada, por outro lado, podemos encontrar principalmente plantas crescendo em galhos e troncos de árvores, como briófitas, líquenes ou algas. Não nos esqueçamos também do ambiente aquático, onde podemos encontrar algas maiores e gramíneas aquáticas.
Epífitas - habilidades adaptativas
Entre as várias vinhas que são epífitas, podemos distinguir capacidades adaptativas, graças às quais o desenvolvimento destas vinhas é possível, graças às quais absorvem facilmente água e nutrientes. A primeira é se prender a uma árvore com raízes pegajosas ou muco.
Além disso, essas plantas produzem sementes e frutos minúsculos que são transportados pelos pássaros e pelo vento. É assim que eles se espalham para outras árvores. Não podemos esquecer as raízes do ar, através das quais a água é retirada do ar, e os brotos espessos nos quais a água é armazenada.
Em algumas espécies, podemos encontrar folhas com formato especial para coletar água sobre si mesmas. Pode ser em forma de roseta ou funil. Além disso, alguns deles têm cerdas especiais que retêm água, bem como folhas e raízes que permitem reter matéria orgânica.